周家虽是砧子村能上了台面的人家，可头些年连着娶了三房媳妇，这家底一下就掏空了不少。尤其是最近原主姑凤芝也到了谈婚论嫁的时候，沈氏几乎是勒紧了裤腰带，除了家里的几个壮劳力能按顿得了窝头吃，女人们就别提了，连孩子都是没份的。

关起了门，自家的日子过得紧紧巴巴，除了年夜饭上的一盘野菜掺了肉丁的饺子，平日里是连荤腥都难见的。

“娘，咱家哪来的肉？”

大伯周本瞪眼向四周踅摸一圈，有些讨好地开了口：“这不年不节的，就算有肉，也该是可着小妹吃的，谁敢动。”

这句话，倒是引得众人的目光都落在了姑姑凤芝脸上。

这也是周小粒穿到这里来，第一次见到凤芝。

她今日梳了高高的辫子，一双眉毛抹的又黑又长，活像两条毛毛虫挂在眼皮上。那滚圆的脸蛋上也涂了两团子红晕，藏在人群里周小粒瞧过去一眼，差点吓得一屁股摔在地上。

这古代人的审美，绝了！

更绝的是，丛氏和兰氏的脸上没有半点嘲讽，反而满是艳羡。只有周小粒的娘钱氏，仍然半低着头，一副乖觉卑微的样子。

“你倒是长了一张油嘴，还知道心疼你的小妹，”沈氏见几个媳妇如痴如醉地盯着自己的女儿，心里自然得意：“我凤芝大了，如今也到了该许人家的时候了，可你们瞧瞧自己的嘴脸，一个个担着凤芝哥嫂的身份，却不知为自己的妹妹打听几门合适的亲。从我头半年说起为凤芝选亲后，你们再提过一嘴没有？要不是我心疼我凤芝，这么窈窕可人的大姑娘可不是被你们给耽误了？”

沈氏的话说得颇有几分悲怆和愤慨，看来今日肉被偷了只是引子，还是为着数落几房儿子媳妇来的。

只是，窈窕可人？

周小粒又看向了那个涂了厚脂浓粉的凤芝，心里忍不住暗叹沈氏偏袒闺女的程度。

发面馒头一样的脸盘子，粗壮肥硕的四肢，从勒紧的裤腰里淌出来的一圈肥肉…唯一的优点，大概只能说这凤芝长得白了。

整天被沈氏养在家里，别说农活了，院子里的鸡鸭都没喂过一次。凤芝要是不白点，只怕也没个天理了。

瞧着周本和周玉脸上露出的愧疚表情，沈氏的心里多少安慰了一点，又重重叹气道：“一群只知道张着嘴填补粮食的东西，我也没指望你们能替凤芝考量几回。只是，头两日里媒婆送来的一斤牛肉，我割了块洒了盐，想着晾干了给凤芝补养身子的，怎么今天一早来看，就少了好几块了？”

沈氏说得明白，底下人却听得糊涂。大娘丛氏犹豫再三，才揣了袖子陪笑脸道：“娘，这么金贵的东西咋不放个妥帖的地方？指不定是半夜来了耗子，给偷吃了去吧。”

“呸！”

沈氏没想到丛氏如此大胆，恨得朝着她吐了口浓痰，高声斥骂道：“没心肝的婆娘，丧了良心的臭蛆，到现在还敢把祸赖到旁的上去？既然长着人嘴不说人话，我也不怕家丑外扬，这肉我切了十五块大，十五块小，可今早一看，大的有五块被刀子齐齐整整地割了一半去！怎么，耗子如今也会使刀子了？再不说人话，活该半夜被耗子啮烂了你的嘴，让你再也不敢胡说八道！”