如今虽然是苦了点，但比起从前那些炮火连天的岁月，贺开源心内还是无比的满足，有种苦中有乐的幸福感。毕竟没有硝烟弥漫，一家人能安好地守在一起，这比什么都来得重要。

“你们工作队最近在那个村驻着呢？”他想了解一下儿子的工作情况。

“上周还在春林村，这周已经转到拉河村了。”贺祖林从厨房拿了一块抹布回来，一边认认真真地擦饭桌，一边一字一句地回答父亲的问话。

“嗯，工作还顺利吗？有没有遇到什么棘手的问题？”

祖林看了一眼父亲，忍住笑说：“新问题没有，老问题一堆。总结起来还是填饱肚子的问题，只要解决了这问题，目前就没什么大的问题了。”

贺开源盯着儿子，感觉自己有些词穷，他觉得自己说了一句废话。忍不住也讪讪地笑起来。这全国上下哪里不是吃饭的问题？

但貌似这么说又有点不妥，于是站起来一巴掌不轻不重地拍在了儿子的肩膀上：“你个小毛孩，知道个啥！收拾完这里，顺便把碗也洗了。让你妈好好休息一下！”

“知道了，爸”。

“我的粥还没吃完呢，大哥等我一下”

“这不是粥，是野菜羹！”老二贺祖红是个野蛮的姑娘，她粗鲁地扭了扭弟弟的耳朵，继续纠正。

小儿子本想再反驳，结果看到姐姐用筷子指了指自己碗里的那一碗确实是野菜，便也泄了气一般不再吱声。

贺开源被这两娃整得彻底语塞，他暗自叹了口气，从兜里掏出一包烟，走回了房间。

祖林听见父亲划燃火柴的声音，然后又从房间传出几声熟悉的咳嗽声。他本想等父亲出来，再和他唠唠嗑，但那一晚上，他却再也没有走出卧室的门。

直到夜里十点钟，贺祖林也没能等到父亲，这才感觉到了不对劲。他有些担心地看着父亲紧闭的房门忍不住问母亲：

“妈，我爸这是怎么了？他不是每晚都习惯用热水泡泡脚吗？今天怎么……”

“你个小孩子别管这么多。”

“妈！我都当了半年的驻村干部了，是村里的秀才，也是咱们乡政府大院里的笔杆子好吧？怎么在你这里，我又成了小孩子了？”贺祖林不甘心反驳着母亲。

但看到母亲脸上波澜不兴的样子，继续踩着她的缝纫机把他的衣服修改给老三穿，知道她也没打算对他说明情况，便也不再追问。

尽管他已成年，并且还参加了工作，可在父母的眼里却还是个孩子，这点祖林心知肚明。心里有些愤然的窝囊，但又找不到发泄的途径，最后只能默默低着头回了自己的房间。

第二天贺祖林醒来的时候，父母已经不在家里。隔着窗户听见，弟弟妹妹在巷子里和邻居家的小孩在比赛滚铁环，他站在大门口远远地望了一会儿觉得无趣，便独自一人折回了厨房。