“有些信念是站不住脚的。毕竟，什么是信念？信念就是你现在的想法。你太年轻了，孩子，还没有学会怎样思考。你只是用一些愚蠢的话来吓唬爷爷。”

杰斯特的同情心销声匿迹了。他盯着壁炉架上的一幅画。画上画着南方的一片桃园、一间黑人住的小屋，还有一片阴沉的天空。

“爷爷，你在那张画上看到了什么？”

紧张的气氛瞬间消失，法官松了一口气，不由得咯咯地笑了笑：“上帝知道这幅画应该能让我想起自己做的蠢事。我在那些漂亮的桃树上损失了一小笔钱。你的姑姑萨拉在她死的那年画的这幅画，正是从那以后桃子市场一落千丈。”

“我的意思是，你到底在照片上看到了什么？”

“哦，一个果园、一片云彩和一间黑鬼住的小屋。”

“你看到小屋和树之间有一头粉红色的骡子吗？”

“一头粉红色的骡子？”法官吓得瞪大了蓝色的眼睛，“我怎么没看见？”

“是一朵云，”杰斯特说，“在我看来，它就像一头粉红色的骡子，戴着灰色的马勒。既然我看到的是这样的景象，我就不会从其他的角度去欣赏这幅画了。”

“我没看到粉色的骡子。”

“你不可能看不到的，它向天空飞驰而去——粉红色的骡子占满了一整片天空。”

薇瑞莉端着一盘玉米布丁进来：“哎呀，天哪，你们都怎么了？饭怎么一点也没吃？”

“我一直都像萨拉姑妈期望的那样欣赏这幅画。今年夏天，此时此刻我不知道自己应该在画上看到什么。我努力回顾以前是如何欣赏这幅画的——但徒劳无功。我依然看到的是那只粉红色的骡子。”

“感觉头晕吗，乖宝贝？”

“不头晕。我只是想向您解释一下，这张照片是一种——象征——我想您可能会这么说。一直以来，我都像您和家人期望的那样去看待事物。这个夏天，就是现在我不再像以前那样去看待事情了——我有不同的感觉、不同的想法。”

“这很正常，孩子。”法官的语气很肯定，但却满目忧虑。

“一种象征，”杰斯特说，尽管这是他在学校作文中最喜欢的一个词，但他却是第一次在谈话中提到，所以他又重复了一遍，“这个夏日的象征。以前我和其他人的想法一模一样，但现在我有了自己的想法。”

“比如？”

杰斯特沉默了一会儿。当他开口说话的时候，因为紧张和青春期的变声，他的声音有些沙哑：“首先，我质疑白人至上的正义性。”

显而易见这是一种挑战，就像把一把上了膛的手枪扔到了桌子上。但这让法官无法接受，他感觉喉咙又干又痛，所以费力地咽了咽口水。

“爷爷，我知道您觉得不可思议。但我必须告诉您，否则您会理所将然地认为我跟过去一样。”