从前，有一座山，山下有一间小屋，屋中住着一对相依为命的母子。母亲已经年迈了，手脚都不便了，每天只能坐在屋前晒太阳。儿子阿虎是个老实人，他没什么本事，只能靠打柴为生，一心赡养老母亲。

由于太过穷苦，阿虎三十岁了，还是个光棍。每天除了打柴，就照料母亲，日子过得十分凄苦。

这日，阿虎一早起来，煮些番薯汤，服侍母亲吃饱，他自己也吃了一碗，然后，将母亲扶到屋前晒太阳，接着，他提着柴刀准备出门去打柴。刚要走，忽然，听到"咚"的一声，母亲倒在地上了。

"娘，你怎么了？"阿虎大吃一惊，急忙将母亲搬进屋中床上。

母亲哽咽着说："儿呀，是我拖累了你了，害得你三十多岁还没娶上老婆，娘死了就好了......"

"娘，快别这样说！"阿虎伸手一探，母亲的额头烫得像块火烧石："娘，你只是高烧生病了，你别怕，我马上去请大夫！"

阿虎说着，拿来湿毛巾盖在母亲额上，暂时降温。他翻开自己的床席，想拿钱去请大夫，可一看，只有几个铜板。这点钱根本就不够请大夫，而且，那些大夫都见钱眼开，没有钱，就算病人马上要死了，他们也不会出手救治。

"没有钱，娘的病可怎么办呀？"

阿虎心里十分焦急，一时没有办法，只能先出门而去。走出家门不远，隐约听到一声叫喊："有人来么？"

阿虎顺着叫声，来到村外的河边一看，只见一个瘸腿老头坐在河边，望着河水发呆。见到阿虎来了，老头扭头就问："小伙子，你来得正好，我有一事相求。"

"老伯，你有什么事？"阿虎问道。

老头一指河面，道："我想到河对岸去，但我的腿瘸了，无法渡河。小伙子，你能帮我吗？"

"这......可是，我娘病了，我等着去请大夫呢......"阿虎心中着急母亲的病，一时犹豫。

"哼，不帮就算了，哪来那么多理由！"老头见他犹豫，有些不高兴。

"好吧。我帮你就是了。"阿虎见老头生气，心中不忍，又想，背他过河也耽误不了多少时间，于是就同意了。

"好，小伙子，既然你愿意帮我，那就背我过去吧。"老头见阿虎同意了，这才笑了。

阿虎当下就背起老头，小心翼翼地下了河，慢慢向对岸踱去。这老头虽然瘸了腿，但长得高大肥胖，差不多两百斤的重量，加之河水深至腰际，阿虎虽然长年劳作，力气不小，但背着两百斤的老头过河，还是很快累得满头大汗。

花了好大的力气，一盏茶的时间后，阿虎终于将老头背到了对岸，他将老头放下，擦了把额上的汗："老伯，好了，我走了。"

"哎呀！"老头却忽然叫起来："小伙子，你再把我背回对岸去吧。"