迈克尔不屑地说：“早晚是哪天？你这奴隶身份哪怕我给你免了？海伦娜的父亲马上就要去大首领家里提亲，这要成了，你哪还有机会。就算是不成，他也不会看上你。你还是认命吧。在我这里好好干，我保管每顿饭都让你吃饱。”弗朗西斯一听，眼光黯淡下来，无力地蹲在地上。

正在这时，大门外人声喧哗，迈克尔出去一看，转身回来了，对干活的伙计说：“今天不干活了，去看大戏。”伙计们欢呼雀跃，争相跑出院子，跟着人群向一个小山岗走去。弗朗西斯虽然心情郁闷不想去，但还是被迈克尔拉着，来到山岗上。

迈克尔所说的大戏，是一场赤裸裸地杀戮。这个部落信奉神树，为了不使神树遭到破坏，要有一个壮士来看守。奇特的是，“守护神”是在死囚里选出来的。每次执行死刑之前，大首领都会在死囚中找出一个身强力壮的囚犯，给他一把大斧，让他来到这个山岗，和保护神树的死囚决斗。胜利者就可以继续活着，死了的随便一埋，没人再会提起。

关于“守护神”还有一个规矩，每次决斗的时候，就会从部落里面的普通家庭，选出一个年轻女子，胜利者三天后可以和这个女人在神庙里过夜，被选中的女人只能认命的在神庙里，被死囚糟蹋一晚上。

二、神庙中的无奈

就在人们的呐喊声中，两个壮士交手了。过程很简单，几个回合就决出了胜负。失败者的尸体被掩埋，胜利者舔舔手指上的鲜血，把大斧子往肩上一扛，威风凛凛地站到神树下面，一副神圣不可侵犯的样子。

看着“守护神”，弗朗西斯突然把迈克尔拉到一边，请求他去打听一下，这次在神庙陪睡的女人会是谁。他愿意多干活，来报答迈克尔。迈克尔虽然不知道弗朗西斯葫芦里卖的什么药，但今天买的奴隶称心，还是一口答应了。

当晚，迈克尔告诉弗朗西斯，这次陪睡的就是海伦娜。

他还打听到，海伦娜的父亲之所以急着去大首领家提亲，也是因为这个。因为只有嫁给大首领的儿子，海伦娜才能逃脱被死囚糟蹋的厄运。不然，即使结婚了，也会被带到神庙，陪死囚睡觉。在神树面前，普通家庭的女人没有一点反抗的余地。

听到这里，弗朗西斯笑了。然后回到工位上，卖力地锯起木头来。迈克尔暗暗吃惊，心说刚才还爱得死去活来，现在一听下一个陪睡的是海伦娜，马上幸灾乐祸起来。这人人品不行。

第三天，迈克尔带着伙计去山上砍木材，因为弗朗西斯身体最棒，领到了一把大锯。那把锯寒光闪闪，弗朗西斯扛在肩上，显得很威风。

很快，几个人来到山脚下，走过神树不远，就是他们需要的木材了。神树下的壮士见有人走来，立即站直了腰板，大斧头也从肩上拿下来，双手握着斧把，虎视眈眈地看着走过来的人。迈克尔赶紧走过去，递给壮士一块熟肉，讨好地笑着说：“我们去砍木头，路过路过！”壮士耸耸鼻子，接过熟肉站到一边，把手里的斧头靠到树干上，撕下一块肉就往嘴里塞。就在这时，走在前边的迈克尔突然听到身后一声惨叫，回头一看，壮士的头不见了，身体扑通一下倒在地上，脖子上喷出的鲜血染红了弗朗西斯的衣衫。而弗朗西斯将手里带血的大锯一扔，捡起壮士靠在树干的斧头，笔直地站在神树下。