虞吕这两户人家各在下相沛县为大户，本是井水不犯河水，楚意少与别家姑娘相处，同吕荷打交道，也不过是前些年她来下相代替她父亲吕文拜会虞家，偶然被楚意见到了她那表里不一的矫情做派。

那时楚意本就因吕文没有亲自前来而不大高兴，又瞧着吕荷牙咬切齿地用指甲在那侍女身上掐，她那指甲纤长如针尖，嵌进肉里便要见血。可怜的丫头无故受了虐待，还不敢出声呼救，捂着嘴呜呜抽噎。楚意自是看不过眼，命人喊叫起来，惊惹了不少过路人探头围观。

这一来就让在江东地界端足了知书达礼气质的吕三姑娘颜面扫地，窘得无地自容。从此也便结了梁子。有关楚意骄纵任性的诸多非议，大多也都是先从沛县传开的。只是她心思极沉，做得滴水不漏，愣是叫楚意寻不出把柄，生生吃下这个闷亏。

不过这吕荷也像江东许多未出阁的姑娘一样，将下相后山中项氏山庄那位少庄主项藉当成梦中良人。

多年前寿春失守，昌平君在殉国之前，将楚国最后一支精锐部队的虎符和名震天下的王剑太阿分别交于项氏和景氏保管。项景两姓不负重托，于重重围剿中拼杀出来，从此隐于市井山林，以末流商人和荒山野人掩饰身份，运筹帷幄，等待复国时机。

这位小项爷，名籍字羽，与楚意同年生，他原本就是楚将项燕长孙，可谓江东小霸王。楚意自小就是无拘无束的儿郎心性，与项藉最是臭味相投，凡两人并肩现于街坊间，民众皆恐避之而不及。然此人又偏生了副好皮相，拂袖策马间，那叫一个气宇轩昂，贵气横生，不知惹动多少芳心暗自相许。

众人皆当她二人青梅竹马，定有两小无猜之情。这厮钟情的却是虞家大姑娘妙意，只是虞妙意却是个清冷疏离的慢性子，外人难以亲近，项藉每每也只能靠着巴结楚意，才能在妙意跟前说上几句话。

这各种曲折就连两家自己人的不大清楚，更别提吕荷这样八竿子打不到一起的外人。她只将常在项藉身侧的楚意视为眼中钉肉中刺，满心都在算计着如何在项藉跟前露脸，打压楚意。楚意原先懒得理会，这次却是她父母大丧，此人非但没有识时务地避开，反倒上来便戳楚意痛处，必然惹她不痛快。

“二姑娘哪来的火气，”吕荷纠缠不休地笑起来，状似勉强逢迎，楚楚可怜而又逆来顺受的神情倒像是楚意的不是，“荷儿知道二姑娘是逢父母过世，伤心过度才至心火难消，可您若难过那便哭出来才好，这样硬憋着会生病的。”

楚意瞧着她那惺惺作态的模样就来气，心中更是积满郁结之气难以发解，拼命压抑着眼底就要宣泄出来的、滚烫的悲怒，就要撞开她而去。

至少，她不想在这种人面前落下软弱的眼泪。