莲花挣扎了几下，嘴里发出了“呜”“呜”两声。马车不停，车顶上却“啪”的重重马鞭一击，一个男人恶狠狠地道：“老实点！”竟是蒙古语。

元朝时，高丽王国是元的属国。明朝建立后与残元南北对峙，高丽王国国中就分为了亲元和亲明两派，以高丽王为首的宗室大都亲近蒙古，文臣武将则各有所属。直到李成桂建立朝鲜，李成桂一心事明，朝鲜才完全成为大明的藩属国。所以官宦人家大都会蒙古语和汉语。莲花听出是蒙古语，不由暗暗心惊。

马车继续疾走，莲花辨不出方向，也听不出什么变化。车身颠簸得厉害，捆得又紧，手脚和脑袋都有些麻木。

莲花索性闭上双眼，心中默诵：“如是我闻。一时佛在舎卫国地祈树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱。” 自幼念熟的《金刚经》在脑中流过：“尔时，世尊食时著衣持钵如舎卫大城乞食於其城中次第乞已，还至本处。饭食讫，收衣钵洗足已敷座而坐。时长老须菩提在大众中即从座起偏袒右肩右膝著地合掌恭敬而白佛言……”

不知不觉中车厢里越来越暗，原来缝里透过来的一线光亮渐渐隐去，终于完全一片黑暗。

又不知过了多久，感觉马车驶得慢了，时有高高低低的起伏，嘚嘚的声音也听不见了，渐渐终于停了下来。听到后面有人喊：“打尖！”随着喊声，一群马匹奔过来停下，有下马声，撩衣声，堆柴声，点火声，倒水声。不久，一阵阵香味飘进车厢，是烤的大饼和牛肉的香味。

莲花蜷缩在车厢里，心里一阵阵惊疑不定。

忽然眼前一亮，厚厚的车帘被一下掀开，一个大汉弯腰凑近把莲花一把拎出了车外。莲花头朝下，只能看到地上的沙子。火光闪耀，沙地上也时明时暗。

大汉把莲花扔在地上，随手解了绑绳。莲花被绑得久了，手脚一时血脉不畅不能动，就那么歪在地上。

此时月明星稀，看得出是在一片沙漠里。沙丘高高低低，绵延不绝，直连入黑暗，竟没有尽头。莲花只在图画上见过沙漠，心中不由惊叹，这比图画上的可辽阔无垠。以前读唐诗比如“广漠杳无穷”“平沙万里绝人烟”，总不能想象沙漠无穷无尽的样子，此时身处其境，咀嚼起来，诗里的一个个字竟都是真的。

远处在一个小沙丘的背后燃了一堆篝火，十几个大汉围在火边，正在吃喝。难得的是这些人吃吃喝喝，却绝不说话，更绝无半点别的声响。

莲花渐渐感觉手脚有了知觉，慢慢坐起来，伸手取出了嘴里的抹布，扔在地上。老远还是一股臭味，莲花不由得一阵泛呕，差点吐出来。

篝火旁一个背对着自己的瘦高男子，扬首示意了一下，一个大汉拿了块饼和一袋水过来，扔在莲花脚下。莲花愣了愣，先捡起水囊打开，涑了涑口，吐在地上。

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