我没有告诉他自己曾经买过他一本摄影集，怕被人觉得是巴结恭维。好在那个沈曹既擅谈又思维敏捷，不住插科打诨，随便拈起一个话题都可以高谈阔论，却又并不使人生厌，一顿饭吃得颇不寂寞。

但是讨厌的阿陈老是忘不了揶揄我：“你看阿锦，平时打扮得淑女相，一看到吃的就没出息了，掰螃蟹腿的样子可真野蛮，要说这外乡姑娘到底是没有咱上海小姐来得文雅。”

说得老板一笑。沈曹向我投来同情的一瞥，打圆场说：“今天这蟹的确美味，我也食指大动，恨不得生出八只手来和蟹子比威风呢。”

我本来打算咽了阿陈这口气的，平日里“外乡人”长“外乡人”短地被他嘲讽惯了，已经不知道愤怒。但是经不起沈曹这一体谅，反而忍不住反唇相讥：“我们苏州人吃蟹本来是最讲究的，早在晚清的时候就专门制作了一套用来吃蟹的‘蟹八件’，可惜上海人贪吃不懂吃，只得一双手来肉搏，这叫‘入乡随俗’。”

“你是苏州人？”沈曹哈哈大笑，接着盯住我，慢吞吞地说，“当日地陷东南，这东南有个姑苏城，城中阊门，最是红尘中一二等富贵风流之地。这阊门外有个十里街，街内有个仁清巷……”

“你说的是锦盒家的地址？”阿陈莫名其妙，“你怎么知道她家住哪儿？”

老板笑起来：“他说的是葫芦庙的地址。”明知阿陈不懂，不再理他，只追着我问，“蟹八件是什么意思？”

我于是向他细细解说：“就是小方桌、小圆锤、小斧、小叉、小剪、还有镊子、钎子、匙儿，这八件齐了，就可以垫、敲、劈、叉、剪、夹、剔、舀，把螃蟹疱丁解牛，细嚼慢咽，想怎么吃就怎么吃了。”

“这么多讲究？”老板大感兴趣，“那不是很麻烦？”

“不麻烦。家家都备着这蟹八件的，一般是铜铸的，讲究一些的就用银打，亮晶晶的，精巧玲珑，就像工艺品。在我们苏州，每到了吃蟹的季节，家家摆出小方桌，把蒸熟的螃蟹热腾腾地端上来，先剪下两只大螯八只腿，再对着蟹壳四周轻轻敲打一圈，用小斧劈开背壳和肚脐，然后拿钎子镊子夹出蟹黄蟹膏蟹肉，最后再用小匙舀进醋啊姜啊这些蘸料，用蟹壳端着吃。”我瞥一眼阿陈张口结舌的傻相，颇觉快意，更加绘声绘色地卖弄起来，“所以呀，这敲蟹壳剔蟹肉的功夫大着呢，吃过的蟹，壳要完整，裂而不碎，肉要干净，颗粒无余。所谓‘螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香’。如果苏州人吃相野蛮，姑苏林黛玉又怎么会亲力亲尝还赋诗赞咏呢？”

“哈哈，搬出林黛玉助威来了！好，比赛背红楼，你们两个可算一比一平。”老板大笑起来，“锦盒说蟹，把我说得都馋了。明年蟹季，一定要去苏州转一转，专门吃蟹去。哪，提前说好了，在座的一个也不许少，到时候一起去，我做东！”

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