被她唤作“二哥哥”的少年怔了一怔，撑着身子转过脸来。

那张面容在雾茫茫的雪气中朦胧而虚幻，只有嘴角抑制不住的笑意明亮晃眼：“薇薇——”

随后一切声音逝去。

似乎察觉到了落薇的失神，一侧的烟萝抬手为她添了一杯热茶，贴着她的耳畔道：“娘娘，茶汤滚沸，万要当心。”

落薇的手指从烧制精美的瓷杯上拂过，灼热的触感将她从神游之地猛然拉回现实中来。

这频频光顾的幻境，近日愈来愈多、愈来愈严重了些。

也不知如此下去，有朝一日，她会不会无法分清幻境与当下？

只是此时不是思索这个问题的好时机，座前的玉秋实因叶亭宴的推诿，愈发不肯放过：“不过是请君一观罢了，御史有瓜李之嫌，如此执拗，究竟是真以为辱，还是心中胆怯？”

叶亭宴冷笑道：“太师说得正是，瓜李之嫌，薏苡之谤，斯不可忘。”[1]

落薇握紧了那杯茶水，手心被灼得微微发红，烟萝有些担忧地看了她一眼，尚未开口，宋澜便突然问道：“皇后以为如何？”

“妾以为——”

落薇看向漠然垂着眼睑的叶亭宴，犹豫了一瞬，可这次。对方却并未抬头回望。

她收回目光，开口吩咐道：“烟萝，你和刘内官暂且退下，着金天卫搬一架屏风来，叶大人是君子，怎能当众受辱？”

烟萝得了皇帝首肯后，遣走了三人身后的侍奉宫人，只余下两位御前的皇帝近卫，同她一起将一侧的四折屏风搬了过来。

近卫首领安置好屏风后，守在叶亭宴身旁，低声道：“大人，请。”

叶亭宴勾着唇角，苦笑了一声：“臣谢娘娘恩典。”

落薇淡淡道：“不必言谢。”

为着方才那一句熟悉言语，她已将破局之法送到了他的眼前，只看他自己是否能够会意了。

屏风之后，只剩下了帝后并宰辅三人，还有两名金天卫守在其两侧。

台下对这一反常举动议论纷纷，然叶亭宴是服绿的低阶文臣，他之后尚未拜见的人已寥寥无几，倒也不算耽搁。

诸臣肃然，不知帝、后、宰辅面前究竟出了何事，亦不敢喧闹议论，只好正襟危坐，席间暗流涌动，众人虽不能言，可无一不在密切关注着点红台上的动静。

叶亭宴慢条斯理地解了自己脖颈下的一颗淡色琉璃珠子，低垂着面容，似是不堪这极大的羞辱。落薇拿一侧的团扇半遮了面孔，瞧见他在朦胧绢纱后缓缓地脱了深青绿的外袍。

扇上刺的是棠花，粉白花瓣，浅绿枝叶，风姿清越，她缓缓地将扇子从自己眼帘之前移开，正巧看见叶亭宴褪去雪白中衣，露出了自己的右肩。

锁骨之下，不足半寸，赫然是一块陈年烙印。

篆写的“奴”字清清楚楚地昭示着主人旧年的伤痛，和如今被迫见天日的耻辱。

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