王杰趁着酒意对卖姜的客人说：“这个价钱就行了，为何在我门口吵闹，成何体统?”卖姜的客人回道：“我是小本买卖，赚不了几个钱，相公你的度量放大点，何必这样小家子气！”王生酒兴发作，血充脑门，不觉大怒骂道：“你个老不死的，如此放肆，敢说我小气！”于是走上前，对着卖姜的老人连打几拳，并用力一推，不想 那个客人有痰火病，就这一推，一交跌去，竟晕倒在地。

王杰大吃一惊，酒被吓醒了大半，连忙叫人把他扶进客厅，又是掐人中，又是灌姜汤，过了好一会儿，卖姜客人才悠悠醒来，王杰连忙对客人赔不是，并准备了丰盛的酒饭给他吃，又送了他一匹白绢，作为补偿，客人这才由怒转喜，谢了王杰，往渡口去了。

王杰见卖姜的客人走了，仍心有余悸。

回家对妻子说道：“今天差点出了大事！”并将事情经过与妻子说了一遍。

妻子连说“侥幸”，并叫丫鬟摆上菜蔬烫了一壶热酒与王生压惊。

王生正在饮酒时，只听门外传来了一阵急促的敲门声。

王生一惊，急忙令人打开家门，一看原来是渡口摆渡的船家周四。

只见他手里拿着白绢、竹篮，惊慌地对王生说道：“相公，你的麻烦事来了，你怎么惹出了人命？”一句话吓得王生面如土色，忙问周四是怎么回事。

周四说：“你还认得我手里的白绢和竹篮吗？”王生看了看说：“今天有个湖州卖姜的客人到我家里来，这个白绢是我送他的，这竹篮是他装姜用的，怎么在你的手里？”周四说：“傍晚的时候，有一个湖州姓吕的客人要坐我的船过河，忽然痰火病发作，他要死的时候告诉我，他是被你打坏了的。

他把白绢和竹篮交给我做个证据，要我替他到县衙去告你。

还要我到湖州去告诉他的家人，前来伸冤，要你偿命，说完就死了。

现在他的尸体还在我的船上，你看这事该怎么办？”王杰一听，吓得目瞪口呆，手麻脚软，心砰砰乱跳。

他只好硬着头皮，大声道：“哪有这样的事？”。

一面派人偷偷跑到周四的船上去看，发现船上果然有一具死尸。

王杰本来就心虚，顿时慌了手脚，跑进房里将这件事告诉了妻子刘氏。

刘氏也吓坏了，忙问这该怎么办？王生说：“事到如今，只能求周四趁晚上将尸体偷偷埋了，才能没事”。

于是王生在家里拿出二十两银子放在怀里，出来对周四说：“兄弟不要声张，我们从长计议。

这件事是我不对，我是无意的，但事情已经发生了，人死不能复生。

你我都是温州人，还要讲点同乡之情，你何苦要为一个素不相识的外乡人报仇呢？即使报了仇对你也没什么好处。

不如你不要做声，我把一些钱给你，你帮我把尸体送到外面埋了，现在黑更半夜，哪个晓得？”周四说：“抛弃在哪里？如果明天有人认出来了，追查起来，连我也脱不了干系。

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