那天上午，玉强来到刘家祠堂拜见了祖宗。刘家祠堂修建于几百年前的清代，青砖灰瓦，白灰抹缝，石兽压脊。大门两侧有楹联，上书：敬神明常添百福，祀祖宗永纳千祥。堂屋的长条几上，错落有致地摆放着刘家七代祖先的牌位。一侧白墙上用揩书书写着刘氏家训：

天行健，君子以自强不息

地势坤，君子以厚德载物

玉强拜毕，刘老爷深情问玉强：“儿啊，你知道我们刘氏祖先叫什么吗？”

“姓刘名累，尧之裔孙。”

刘老爷道：“不错。累者，负重登高，艰难困苦也。我们的祖先屡不得志，但他始终不放弃生存的希望。时逢国家危难之际，希望你像祖先一样，做一位不怕挫折、迎难而上的男子汉！”

一席话说得玉强热血沸腾！

就在此时，只见两个黑衣家丁气喘吁吁地从大门口飞奔而来。一个一脸血迹的家丁哭喊道：“老爷，大事不好。出事了，二少爷、二少奶奶被绑架了。”

刘老爷大惊失色，道：“快说是咋回事？”

那位家丁嘴唇颤抖，舌头似打结地说道：“我……我们才到北边的黑树林，就被……一群蒙面的‘老蹚’（土匪）围住了，黑压……压一片，我们护送队想……反抗，结果被人家三下……五除二给收拾了，幸亏我俩跑……得快，慢一点恐怕就见不到……老爷了，二少爷、二少奶奶也都被他们……掳去了。”

刘玉强十分气愤地说道：“青天白日，朗朗乾坤，几个蟊贼竟敢剪路绑架，还有王法吗？难道我堂堂民国政府就没谁管吗？”

刘老爷缓了一口气道：“荒乱年头，军队跟土匪通着气儿。前几年政府倒派兵剿过几次，等官兵一来，他们便化整为零，逃得无影无踪，等官兵一走，他们又啸聚一起。他们人少时，起票绑架、杀人越货；人多时，攻村破寨，烧杀奸淫，无恶不作。这些土匪就像身上的虱子一样，怎么逮也逮不净。”

玉强安慰道：“爹，千万别急，更不能乱了方寸。兵来将挡，水来土掩。遇事别怕事。”

刘老爷心中有一丝安慰：“玉强，这次你一定帮助你爹渡过这一关！”

玉强道：“不管是哪路蹚将土匪，无非是为了钱财，不会伤及我哥他们的。至于哪路土匪，我估计下午他们的索要信就会到。放心吧爹，我一定想办法救出我哥！”

果然，喝汤（中原地区吃晚饭就叫喝汤）时分，一身黑色装服，骑着黄膘马的不速之客，旋风般来到龙骧寨北门。只见他头裹得严严实实，只留出两只鬼火般的眼睛，他一边歇斯底里地喊着：“主家接片子（土匪的黑话，就是索要信，上面写着索款的数目和期限等）了！”一边朝着寨门抬手就是一镖，只听“当”的一声，那支镖牢牢地钉在了右侧的大门上。很显然，镖上扎着一封信儿。

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