参加黄桥铺夜战的匪徒陆续回来了，一个个衣服破脏不堪，有的还挂了彩——独独不见张慕云回来。

在张云卿的一再追问下，同张慕云一道留在旧祠堂的小头目钟雪华泪如雨下说：“大哥他……为了掩护弟兄们撤退，他再也回不来了……”

众匪垂下了头。

张云卿顿时大哭道：“大哥，你命好苦，当年偷一条牛，就白白送了命。剩下一根独苗，如今也落到这个下场。呜——慕云啊，我的儿，你叫我如何向你爹、向你爷爷交代呀！”

张云卿的表演十分到位，令在场匪众无不落泪。这时候，蒲胡儿也从茅屋出来，听到张云卿的哭喊，她什么都明白了，但她没有哭，目光呆呆地望着大家。

“嫂子，”尹东波走近胡儿，“人死不能复生，你要节哀，我们会替大哥报仇的。”

群龙无首，两个主要头目尹东波和谢老狗各有所长，但又各有所缺，而且互相不服。张云卿于是趁机说：“报仇之事不宜操之过急，目下的首要事情是把慕云的尸首寻回来。”

众人觉得在理，都愿意听张云卿的安排。

张云卿于是以长辈身份当仁不让地暂时掌权发号施令。他派张钻子去黄桥铺打听慕云的尸首。

次日，张钻子带回准确消息：张慕云在当晚激战中饮弹身亡，刘异把他的头割下拿到县城邀功去了。

消息传开，匪众恸哭不已，扬言要再暴黄桥铺，杀死刘异，血祭大哥。

张云卿见众怒太盛，不好硬阻，含着泪说：“我知道你们和慕云是结拜兄弟，多年来一起出生入死，情同手足，而我又何尝不是？我大哥就一个儿子，他的死，几乎是断了我家一脉香火，这深仇不报，我有何面目为人？但是，以我们现在的力量去暴黄桥铺，无异以卵击石，非但报不了仇，还要白白损失。如果慕云泉下有知，也不会同意我们冒险。弟兄们，请相信我，相信我对慕云的爱和大家一样，相信我的悲痛不比你们少。只有做到这一点，我们才能拧成一股绳，达到报仇之目的！”

众匪默然。

张云卿望着众匪道：“回去吧，我会尽快想出一个办法来——用刘异的血祭奠我的侄儿！”

众匪互相对望了一眼，低着头散开了。

回到茅屋里，张云卿令张箩箩、张四狗在门口望风，他与张亚口、张钻子在铺上坐下来商量要事。

“顺路，你真的打算去暴黄桥铺？”张亚口问道。

张云卿长长地叹了口气，说：“他们跟慕云的感情很深，如果不依从他们的意愿，很难服人心。不过，也不一定要去暴黄桥铺，这样风险太大了。现在，哪怕只死一个人、丢一条枪，也是个巨大的损失——钻子，刘异真的去了县城吗？”

“这还有假吗？”张钻子瞪着鼠眼说，“我不会骗你的。”

“我是说刘异仍留在团防局，只是派手下送人头去县城。”