这个地方就被称为周家山庄，这里的人家几乎全部都姓周，农忙的时候，就在家种地，农闲的时候，就上山打猎。其实好多人原来并不姓周，只不过住到这里来了，为了种上周家大院的土地，就改姓周了。不过是跟周家大院套个近乎，好让周家大院少收点租子，然而这么多年了，周家大院该收多少还是收多少，一点也不给他们面子。

那些村子的名字都是周大老爷起的，不是周家冲，就是周家台，或者是周家谷、周家湾、周家畈，反正随时提醒你，这是周大老爷的地盘。要想在这里混口饭吃，你就得听周大老爷的。

今日的周家大院，一反往日的平静，陆陆续续地来了好几拨人。周家大院要卖土地的消息已经传出好几天了，那些有钱的财主们当然看到了这个机会。周家唯一的儿子被土匪绑票了，赎金高达五千万钱，纵然富裕如周家大院者，也难以一时凑集如此巨款，不得不变卖部分土地，以凑集赎金。

“各位老爷，周家的土地，经历三代人经营，都是些肥沃的熟田。按照市面上的价格，一亩地少说也得二千钱。如今我们周家急着用钱，可以适当便宜一些，每亩地一千八百钱。哪位老爷想买的，可以跟我谈。”

接待这些财主们的，就是周家大院的大管家周发。象根竹竿一般纤瘦的他站在众位肥头大耳的财主们中间，显得异常瘦弱。这么多年来，他帮助周家不断地买地，而象今天这样卖地还是头一回。

“周大管家，你说的市面价格倒是不假。可如今灾害连年，再好的土地也不打粮食，收成不及常年的三成，土地价格早就该降了哟。”

一个黑胖黑胖的财主站了起来，一边说着，还一边向其他财主们使着眼色。其实不用他鼓动，那帮财主们就象是见了血的蚂蝗，他们赶过来的时候就已经卯足了劲，准备到周家大院里来狠狠地宰一刀的。

“是啊，早该降了。”

又是一个财主站了起来，他眯着他那三角眼，不屑地看了周发一眼。他似乎不愿意跟周发说话，回过身去，朝那些财主们翻了翻他那死鱼般的眼珠，嘴角边露出毫不掩饰的嘲笑。

“这都什么年月了，还值一千八百钱？大管家，你没有看到路上的那些流民吗？要是种田还能糊口，他们至于流离失所吗？”

这样的场面周发也是见得多了，不同的是，以前是他在降别人的价，没想到今天轮到别人来砍自己的价。他不动身色的听着，等他们说得差不多了，他才淡淡地说道。

“郭老爷，我漫天要价，你们就地还钱。不管土地还值不值钱，你们今天到这里来，就是为了土地来的。爽快点吧，如果你们想要，就开个价吧。”

这些买地的财主们立即安静下来，刚才说了那么多废话，还不是为了此刻的砍价？一时之间，谁也没有说话。大约过了一刻钟，还是那个黑胖黑胖的财主再一次站了起来。