垂花门后，是孟府的花园。园中杨柳吐绿，诸芳争春，花香萦鼻。碧玉池的池水从九曲桥淌过，被两块巨大的山石分流成两道溪流，几只绿头鸭和鸳鸯悠闲在溪中戏水。绿树掩映下，影影绰绰露出亭台楼榭的飞翘的屋檐。

来往的仆妇丫鬟虽多，但没有喧闹之声，安静做事谨守规矩。

孟知嬅停住脚步，环顾着这座百年孟府，如今竟是墙内花团锦簇，墙外群狼环伺了吗？

“春樱，你哥哥今日是否当值？”孟知嬅突然问道。

一直默默跟随的春樱闻言道:“是的，我哥今日当值。”

春樱是家生子，父母管田庄上的事，兄长林升因小时候跟个癞头和尚学了几年功夫，做了护院。

“你去跟你哥哥说一声，帮我打听一件事，打听到消息之后直接来回我，别叫人知道。”孟知嬅说着，又示意春樱过来，低声说了几句。

“是。”春樱虽疑惑，但谨守本分没有问多余的话，听完立刻去传话。

孟知嬅回到自己住的濯音院，丫鬟夏莲，秋棠，冬穗立刻迎了过来。

冬穗手里拿着一张纸，满脸不高兴地拿给她看，没好气地说:“姑娘您瞧，郑老先生太过分了，我明明给姑娘告假了，郑老先生说只要没什么要紧之事，课业就不能落下，就写了一份课业叫我拿回来给姑娘看，叫姑娘补上。”

冬穗口中的郑老先生是孟府学堂的授课先生郑玄。孟府有个惯例，孟家子嗣不论男女，不论嫡庶，自幼就得到学堂苦读，学识明理。

孟知嬅接过看了看，笑道:“不过写几张字帖，抄一则文章，不打紧。”

她说着走进屋子，夏莲服侍她更衣，卸下钗环。

秋棠端来一盏桂圆茶，她接过喝了一口。看着冬穗在她日常写字的几案上铺好字帖，研好墨，她便坐下抄文章。

许是心里有事，她笔下凝滞，废了好几张雪浪笺才把文章抄好。

冬穗在旁边笑道：“姑娘，我怎么发现您的字比前几日写得更好了呢？”

孟知嬅笑而不语，搁下笔，活动手腕，抬头从窗口看到春樱走进院门，身后跟着两个婆子抱着两盆山茶花。

“你们把花儿放在这就好了，辛苦两位妈妈了。”春樱指着廊下台阶旁的空地说道。

两个婆子依言放下山茶花，又向屋里躬身行礼才退了出去。

“姑娘，您瞧这花儿如何？”春樱隔着窗户向孟知嬅问道。

孟知嬅起身走到台阶前，低头看花。是山茶花中少有的美人面，***的花瓣，花瓣中间有一圈较深的红色，犹如美人含羞带笑是两颊泛起的红晕。

“好看，你从哪儿得来的？”孟知嬅细细端详那花瓣，点头赞赏道。

春樱笑道:“那日姑娘说待杜姑娘过生辰，要送她两盆好看的花儿，寓意杜姑娘年年岁岁都如花般好看。所以我便托江婆子帮找两盆好看的花，她果然找到了。”